熱愛生命
[美國]杰克.倫敦
他們兩個一瘸一拐地，吃力地走下河岸，有一次，走在前面的那個還在亂石中間失足搖晃了一下。他們又累又乏，因為長期忍受苦難，臉上都帶著愁眉苦臉、咬牙苦熬的表情。他們肩上捆著用毯子包起來的沉重包袱?？偹隳菞l勒在額頭上的皮帶還得力，幫著吊住了包袱。他們每人拿著一支來復槍。他們彎著腰走路，肩膀沖向前面，而腦袋沖得更前，眼睛總是瞅著地面。
“我們藏在地窖里的那些子彈，我們身邊要有兩三發(fā)就好了，”走在后面的那個人說道。
他的聲調，陰沉沉的，干巴巴的，完全沒有感情。他冷冷地說著這些話；前面的那個只顧一瘸一拐地向流過巖石、激起一片泡沫的白茫茫的小河里走去，一句話也不回答。
后面的那個緊跟著他。他們兩個都沒有脫掉鞋襪，雖然河水冰冷——冷得他們腳腕子疼痛，兩腳麻木。每逢走到河水沖擊著他們膝蓋的地方，兩個人都搖搖晃晃地站不穩(wěn)跟在后面的那個在一塊光滑的圓石頭上滑了一下，差一點沒摔倒，但是，他猛力一掙，站穩(wěn)了，同時痛苦地尖叫了一聲。他仿佛有點頭昏眼花，一面搖晃著，一面伸出那只閑著的手，好象打算扶著空中的什么東西。站穩(wěn)之后，他再向前走去，不料又搖晃了一，
幾乎摔倒。于是，他就站著不動，瞧著前面那個一直沒有回過頭的人。
他這樣一動不動地足足站了一分鐘，好象心里在說服自己一樣。接著，他就叫了起來：“喂，比爾，我扭傷腳腕子啦。”
比爾在白茫茫的河水里一搖一晃地走著。他沒有回頭。
后面那個人瞅著他這樣走去；臉上雖然照舊沒有表情，眼睛里卻流露著跟一頭受傷的鹿一樣的神色。
前面那個人一瘸一拐，登上對面的河岸，頭也不回，只顧向前走去，河里的人眼睜睜地瞧著。他的嘴唇有點發(fā)抖，因此，他嘴上那叢亂棕似的胡子也在明顯地抖動。他甚至不知不覺地伸出舌頭來舐舐嘴唇。
“比爾！”他大聲地喊著。
這是一個堅強的人在患難中求援的喊聲，但比爾并沒有回頭。他的伙伴干瞧著他，只見他古里古怪地一瘸一拐地走著，跌跌沖沖地前進，搖搖晃晃地登上一片不陡的斜坡，向矮山頭上不十分明亮的天際走去。他一直瞧著他跨過山頭，消失了蹤影。于是他掉轉眼光，慢慢掃過比爾走后留給他的那一圈世界。
靠近地平線的太陽，象一團快要熄滅的火球，幾乎被那些混混沌沌的濃霧同蒸氣遮沒了，讓你覺得它好象是什么密密團團，然而輪廓模糊、不可捉摸的東西。這個人單腿立著休息，掏出了他的表，現(xiàn)在是四點鐘，在這種七月底或者八月初的季節(jié)里——他說不出一兩個星期之內的確切的日期——他知道太陽大約是在西北方。他瞧了瞧南面，知道在那些荒涼的小山后面就是大熊湖；同時，他還知道在那個方向，北極圈的禁區(qū)界線深入到加拿大凍土地帶之內。他所站的地方，是銅礦河的一條支流，銅礦河本身則向北流去，通向加冕灣和北冰洋。他從來沒到過那兒，但是，有一次，他在赫德森灣公司的地圖上曾經(jīng)瞧見過那地方。他把周圍那一圈世界重新掃了一遍。這是一片叫人看了發(fā)愁的景象。到處都是模糊的天際線。小山全是那么低低的。沒有樹，沒有灌木，沒有草——什么都沒有，只有一片遼闊可怕的荒野，迅速地使他兩眼露出了恐懼神色。
“比爾！”他悄悄地、一次又一次地喊道：“比爾！”
他在白茫茫的水里畏縮著，好象這片廣大的世界正在用壓倒一切的力量擠壓著他，正在殘忍地擺出得意的威風來摧毀他。他象發(fā)瘧子似地抖了起來，連手里的槍都嘩喇一聲落到水里。這一聲總算把他驚醒了。他和恐懼斗爭著，盡力鼓起精神，在水里摸索，找到了槍。他把包袱向左肩挪動了一下，以便減輕扭傷的腳腕子的負擔。接著，他就慢地，小心謹慎地，疼得閃閃縮縮地向河岸走去。
他一步也沒有停。他象發(fā)瘋似地拼著命，不顧疼痛，匆匆登上斜坡，走向他的伙伴失去蹤影的那個山頭——比起那個瘸著腿，一瘸一拐的伙伴來，他的樣子更顯得古怪可笑。可是到了山頭，只看見一片死沉沉的，寸草不生的淺谷。他又和恐懼斗爭著，克服了它，把包袱再往左肩挪了挪，蹣跚地走下山坡。
谷底一片潮濕，濃厚的苔蘚，象海綿一樣，緊貼在水面上。他走一步，水就從他腳底下濺射出來，他每次一提起腳，就會引起一種吧咂吧咂的聲音，因為潮濕的苔蘚總是吸住他的腳，不肯放松。他挑著好路，從一塊沼地走到另一塊沼地，并且順著比爾的腳印，走過一堆一堆的、象突出在這片苔蘚海里的小島一樣的巖石。
他雖然孤零零的一個人，卻沒有迷路。他知道，再往前去，就會走到一個小湖旁邊，那兒有許多極小極細的枯死的樅樹，當?shù)氐娜税涯莾航凶?ldquo;提青尼其利”——意思是“小棍子地”。而且，還有一條小溪通到湖里，溪水不是白茫茫的。
溪上有燈心草——這一點他記得很清楚——但是沒有樹木，他可以沿著這條小溪一直走到水源盡頭的分水嶺。他會翻過這道分水嶺，走到另一條小溪的源頭，這條溪是向西流的，他可以順著水流走到它注入狄斯河的地方，那里，在一條翻了的獨木船下面可以找到一個小坑，坑上面堆著許多石頭。這個坑里有他那支空槍所需要的子彈，還有釣鉤、釣絲和一張小魚網(wǎng)——打獵釣魚求食的一切工具。同時，他還會找到面粉——并不
多——此外還有一塊腌豬肉同一些豆子。
比爾會在那里等他的，他們會順著狄斯河向南劃到大熊湖。接著，他們就會在湖里朝南方劃，一直朝南，直到麥肯齊河。到了那里，他們還要朝著南方，繼續(xù)朝南方走去，那么冬天就怎么也趕不上他們了。讓湍流結冰吧，讓天氣變得更凜冽吧，他們會向南走到一個暖和的赫德森灣公司的站頭，那兒不僅樹木長得高大茂盛，吃的東西也多得不得了。
這個人一路向前掙扎的時候，腦子里就是這樣想的。他不僅苦苦地拼著體力，也同樣苦苦地絞著腦汁，他盡力想著比爾并沒有拋棄他，想著比爾一定會在藏東西的地方等他。
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